FAQ

Pour le record, il faudra avoir une vitesse moyenne de 80 nœuds sur 500m/ 1 mile nautique (1852m). Les pointes de vitesse que nous avons prévues pendant le run seront donc entre 85 et 90 nœuds, soit environ 165 km/h.

De nos jours, la définition d’un voilier est de plus en plus discutable, notamment avec le développement de nouveaux gréements comme les ailes sur la Coupe de L’America ou chez SailGP. En fait, un bateau propulsé par un kite est considéré comme un voilier et peut prétendre à battre le record du monde de vitesse à la voile d’après les règles du record.
Bon à savoir également: Le kitesurf est désormais une discipline olympique, gérée par la Fédération mondiale de voile!

Pour battre le record du monde de vitesse à la voile, les conditions idéales sont un plan d’eau très plat avec le moins de vagues possible et un vent très stable. On trouve généralement ces conditions le long d’une côte sans relief avec un vent de terre.

Dans le monde, certains spots comme Leucate en France, Luderitz ou Walvis Bay en Namibie ou encore Sandy Point en Australie sont très renommés pour fréquemment rassembler toutes les conditions idéales pour battre le record.

Notre projet étant basé en Suisse et l’équipe connaissant bien les spots du sud de la France, pour nos tentatives de record nous visons des spots de vitesse comme Leucate. Cela permet notamment de simplifier la logistique du projet et d’amener le public et nos partenaires au cœur de nos tentatives.

En termes de force de vent, notre objectif est d’atteindre 80 nœuds (150km/h) dans 25 nœuds de vent (45km/h). Ce ne sont donc pas des conditions de vent extrêmes et notre bateau sera capable de naviguer 3 fois plus vite que la vitesse du vent !

Nous en avons même deux! Il faut au minimum une personne à bord du bateau pour que le record soit homologué. Dans notre cas, un pilote s’occupe du bateau pendant que son copilote dirige le kite. Benoît Gaudiot, co–fondateur du projet et compétiteur en kitesurf, fait partie de l’équipage: habitué de la vitesse à la voile, il détient notamment la meilleure performance de vitesse en kitesurf dans la catégorie des moins de 18 ans avec 51 nœuds (94,45 km/h). Il connaît également parfaitement le bateau SP80 car il prend part à sa conception et à son développement. Et le deuxième pilote? Affaire à suivre…

Pour le record, notre bateau est configuré pour aller très vite sur un seul bord. On ne pourra donc pas empanner/virer à haute vitesse, en revanche, sa conception symétrique permettra quand même de manoeuvrer pour le ramener au départ du run en naviguant.
Après le record, en changeant de foil et en modifiant le bras du kite, le bateau pourrait naviguer sur les deux bords avec la même efficacité. 

L’électronique est autorisée pour donner des informations aux pilotes (vitesse, direction du vent etc.). En revanche, toute assistance électronique ou source d’énergie aidant à piloter ou à stabiliser le bateau sont formellement interdites. Cela demande donc un énorme travail lors de la conception du bateau car ce dernier doit être naturellement stable durant toutes les phases de navigation: l’accélération , le “run” pour le record, et la décélération.

Vous trouverez plus d’informations concernant cette règle en consultant le règlement du record du monde de vitesse à la voile.

Contrairement à ce qu’il est commun de voir actuellement dans le monde de la voile, nous avons fait le choix de ne pas faire voler notre bateau.

En effet, aux vitesses très élevées que nous voulons atteindre, notre défi est plutôt de ne pas s’envoler complètement. Pour garantir la stabilité de notre bateau et donc la sécurité des pilotes, nous utilisons un foil qui produit une force vers le bas et maintient notre bateau plaqué à l’eau. C’est comme une voiture de course qui utilise la force du vent pour rester plaquée à la piste et ainsi améliorer son adhérence.

Vous trouverez plus d’explications sur ce choix dans notre vidéo SP80 Explained #2.

Au cœur de notre concept pour le record, nous souhaitions assurer la stabilité du bateau au maximum, notamment pour la sécurité de nos deux pilotes à 80 nœuds. Le choix des trois points d’appuis a donc été crucial pour garantir la stabilité statique du bateau. Grâce à la traction de l’aile de kite, le bateau est très allégé sur l’eau et la traînée des coques diminue énormément. Nous avons validé cette géométrie avec notre prototype en 2020, et vous pouvez constater sur la vidéo qu’en navigation, les flotteurs effleurent à peine l’eau !

Notre bateau est capable de naviguer avec la majorité des ailes de kite existantes. Chacun de ces kites a des avantages et des inconvénients. Les kites gonflables sont faciles d’utilisation mais peu performants pour la vitesse, les kites à caissons sont plus performants mais également plus complexes à décoller depuis une plateforme sur l’eau, et il est même possible d’utiliser des kites à structure rigide pour gagner encore en performance. Vous pouvez retrouver plus d’explications sur ces kites dans l’épisode 5 de SP80 Explained.

Notre bateau est donc capable de naviguer avec une aile de kite conventionnelle, mais pour le record, nous travaillons sur des kites spéciaux adaptés à nos besoins.

Et la surface du kite? La mise au point du bateau se fait d’abord avec des kites de petite taille (à partir de 15 m2). Puis, avec l’évolution de notre compréhension du bateau, la surface de nos kites augmentera jusqu’à atteindre des surfaces entre 20 m2 et 50 m2 pour le record.

Toutes les lignes pour piloter le kite reviennent au cockpit du bateau, et c’est un de nos pilotes qui dirige le kite. Les commandes sont assez similaires à celles d’un kite classique mais les systèmes pour les actionner sont différents. En effet, dans le cockpit, nos pilotes n’ont pas de barre de kite conventionnelle mais des éléments mécaniques comme un volant, des pédales, des taquets et des palans qu’ils peuvent actionner pour effectuer les réglages.

Pour le record, le bateau doit accélérer tout seul depuis une vitesse nulle, mais nous pouvons au préalable aider les pilotes pour l’installation du kite.
Le décollage et l’atterrissage de ces ailes de grandes tailles dans des conditions ventées sont finalement le plus grand défi que nous allons rencontrer au cours de nos tentatives. C’est pourquoi nous aurons à disposition des bateaux à moteur qui aideront les pilotes dans ces phases.
Nous savons que ce défi est réalisable: Don Montague et son équipe, navigateurs et concepteurs de kiteboat depuis plus de 10 ans, ont décollé des ailes de kite de plus de 110 m2 ! Vous trouverez plus d’informations sur leurs concepts dans l’interview de Don Montague.

A haute-vitesse, les lignes vont en effet générer de la traînée parasite. Ce qu’il faut savoir, c’est qu’un kite peut générer une puissance largement supérieure à celle d’une voile traditionnelle, ce qui compense la traînée de ses lignes!
Nous avons tout de même pris en compte cet élément dans nos calculs et nous continuons de réduire au maximum cette traînée dans nos développements.

L’un des grands avantages du kite par rapport à un gréement classique est qu’il est possible de relâcher instantanément toute la puissance du bateau, simplement en coupant les lignes du kite. Pour assurer la sécurité des pilotes, un système de largage est donc installé à bord du bateau pour leur permettre de s’arrêter en cas d’urgence.

Une aile de kite est beaucoup plus modulable et nous permet d’adapter la puissance embarquée aux conditions du jour. Par exemple, nous pouvons naviguer avec un kite de 25m2 comme un kite de 50m2 sans devoir changer de bateau. Avec une voile rigide, augmenter la puissance et par exemple doubler la surface de voile nécessiterait une grande réadaptation du bateau pour qu’il puisse embarquer cette nouvelle voile.
Dans notre cas, nous allons pouvoir tester notre bateau avec des petites ailes, avant de progressivement augmenter leur taille, augmentant ainsi notre puissance et notre vitesse. 

Nous avons bien un foil sur le bateau ! Pour nous, il fonctionne plutôt comme une dérive car il a été conçu pour nous ancrer dans l’eau, contrairement à ce qui se fait actuellement dans le monde de la voile. En fait, aux vitesses très élevées que nous souhaitons atteindre, nous ne voulons pas voler mais rester bien à plat sur l’eau, un peu comme pour une Formule 1 !
Un gros travail de R&D a été réalisé pour obtenir un foil superventilant capable d’emmener notre bateau à 80 noeuds sans avoir de la cavitation à 50 noeuds. 

La cavitation est un phénomène physique où l’eau se met à bouillir suite à une chute de pression. Sur les foils d’un bateau, ce phénomène se produit autour de 54 nœuds (environ 100km/h) et empêche le bateau d’accélérer, de par l’instabilité qu’il crée. C’est un peu comme le fameux mur du son en aéronautique!
Pour atteindre 80 nœuds, nous devons contourner ce problème, c’est pourquoi nous utilisons des foils dits “Superventilants” !
Retrouvez plus d’explications sur la cavitation en vidéo.

C’est un foil qui a une forme différente des foils traditionnels et qui a pour but d’empêcher la cavitation en utilisant un autre phénomène appelé la ventilation.
Retrouvez plus d’informations dans cet article et/ou en vidéo! 

Aujourd’hui notre objectif principal est de battre le record du monde de vitesse à la voile. Notre bateau est très particulier et est destiné à ce record, il ne pourra donc pas être ensuite directement utilisé pour une application commerciale ou pour répondre à d’autres problématiques.

Cependant, SP80 a permis de rassembler une équipe qualifiée et passionnée, qui développe des outils techniques innovants et possède une expertise unique.

Avec notre bateau nous explorons de nouvelles pistes technologiques encore inconnues et nous voulons repousser les limites de la navigation à la voile.

Après le record, nous sommes convaincus que de notre démarche naîtront des inventions ou des idées qui trouveront des utilités dans des domaines plus larges et en lien avec les enjeux environnementaux actuels, que ce soit pour améliorer le transport de marchandise ou la production d’énergie.